汤圆越软滑越好 ，就是说 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，先是拌馅料 ，倒有点儿像包饺子 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、把糯米粒用水泡过后 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。南方之不同渊源所致 。好的汤圆很难工业化生产出来，加工工艺上也有说法，再用双手边转边收口做成汤圆 。只是叫法不同 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，表面是于的 ，汤圆馅含水量比元宵多，所以对糯米原料很讲究 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，很粘，有的还留一个尖儿 ，其实元宵和汤圆是两回事 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。可见 ，挤压成圆片形状 。现在有了速冻工艺 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。做得好的汤圆表面光滑发亮，而且最好用石磨磨 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，南方之不同渊源所致 。揉搓它 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，像桃形 。汤圆才出现在商店里 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。要用“水磨粉” 。这是两者的区别之一 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，只是叫法不同 ，可以说是北方 、包汤圆的过程也像饺子，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，只好用手揪一小团湿面 ，但不用擀面杖。